Brocante met hart en ziel: Malle Jet

Een eigen stijl creëren, vol unieke vondsten met een verleden. Voor Mariette, eigenaresse van webwinkel Malle Jet, is dat altijd de kern geweest van haar liefde voor brocante. “De schoonheid van verval,” zegt ze, “dat geeft een product karakter. De ziel. En het is precies dat, waar je op slag verliefd op kunt worden.” We spreken haar over haar bijzondere webwinkel, haar passie voor schatten met een verhaal en de avonturen achter de schermen van bijna twintig jaar Mallejet.
Tekst: Fela de Wit | Beeld: Malle Jet

De liefde voor mooie, doorleefde spullen begon vroeg. “Als tiener was ik al druk bezig met het leuk maken van mijn slaapkamer. Ik struinde rommelmarkten af, op zoek naar dat ene bijzondere item. Een doorsnee interieur heeft me nooit getrokken. Ik val voor spullen die geleefd hebben. Die hun sporen en hun charme meedragen.”

Met de opkomst van kringloopwinkels opende zich een nieuwe wereld. “Samen met een vriendin reden we heel Nederland door. En toen dat niet genoeg was, gingen we de grens over. In België vonden we onze eerste echte brocante-walhalla’s. We begonnen met een kleine Renault Twingo… zodra de banken eruit waren, pasten er met gemak een stuk of 16 bananendozen in. En geloof me, die gingen altijd vol mee terug.”

De tijd verandert, de passie blijft

“Dat is inmiddels 25 jaar geleden,” vertelt Mariette. “Toen stond de brocantehype nog in de kinderschoenen. Mooie vondsten waren er in overvloed. Nu is het echt schatgraven geworden. Ik probeer de prijzen normaal te houden voor mijn klanten, maar het inkopen wordt steeds lastiger. Toch blijft het leuk, spannend en elke keer weer anders.”

Elke inkooptrip voelt nog steeds als een schoolreisje. “Je weet nooit wat je gaat vinden. Verhalen en anekdotes? Ik heb er genoeg. Ooit ga ik ze allemaal opschrijven.”

Ondertussen heeft ze allerlei nieuwe adressen en connecties opgebouwd. “Het maakt me niet uit waar iets vandaan komt, als het maar uniek en oud is. Ik volg geen trends. Ik koop wat ik zélf mooi vind. Ik denk dat juist dat onze shop sterk maakt.”

Bijna elk weekend gaat ze op pad, samen met haar lief. “Ik speur, hij sjouwt. Zonder gemopper. De volle karren verdwijnen in de bestelbus, klaar voor een nieuw avontuur in de webshop.”

Achter de schermen

Het uitpakken, sorteren, inboeken en fotograferen is een ritueel op zich. “Alles moet kloppen: maten, gebreken, sfeer. Mijn klanten wonen overal ter wereld en verdienen een duidelijk én mooi beeld van wat ze kopen.”

Opvallend: ondanks dat Mariette weinig met social media doet, weten veel brocantefans haar toch te vinden. “Malle Jet is een shopje dat je net even moet kennen. Een soort online schatgraven.”

De webshop werkt nog lekker ouderwets. “De site werd ooit door een student gebouwd, zonder betaalsysteem. Mensen plaatsen een order en ik handel die persoonlijk af. Dat maakt het contact warm en direct. Bestellingen kunnen snel verstuurd worden, óf even wachten om verzendkosten te besparen. Het mag allebei.”

Elke week gaat er een korte nieuwsbrief de deur uit, met nieuwe vondsten. Mooie foto’s en inspirerende stylingtips maken de items extra aantrekkelijk. “Maar ik laat bewust ruimte voor ieders eigen fantasie. Vaak sturen klanten vervolgens foto’s van hoe ze het item thuis hebben neergezet. Dat vind ik zó leuk en zo inspirerend.”

Een van de mooiste reacties die ze ooit kreeg?
“Ik hoef niet in de bladen te kijken voor inspiratie, ik surf naar mallejet.nl.”
Of: “Wij hebben een echte Malle Jet-inrichting.”
Dat zijn de momenten waarop haar hart een sprongetje maakt.

De naam, het verhaal en de ziel

De naam Malle Jet heeft een heerlijke knipoog. “In de tv-serie Swiebertje had je Malle Pietje, handelaar in oude meuk. Dat vond ik al leuk. En ik werkte twintig jaar in een kroeg. Als de drank rijkelijk vloeide, vroegen klanten soms met dubbele tong om me… en dat klonk dan als Malle Jet in plaats van Mariette. Zo was de naam geboren.”

Toen online handel opkwam, begon ze op Marktplaats. “Dat liep zó goed dat het fiscale oog erop viel,” lacht ze. “Dus toen heb ik me ingeschreven en begonnen we een echte webshop. Het was spannend, maar voelde meteen als hobby, werk en genieten in één.”

Inmiddels gaat Malle Jet richting het twintigjarig bestaan, met nog altijd klanten van het eerste uur. “Door de jaren heen zijn er zóveel bijzondere stukken door mijn handen gegaan. Soms heb ik spijt dat ik iets verkocht heb, maar uiteindelijk is er niets leuker dan iemand blij maken met iets bijzonders. Dat is waar brocante voor mij om draait.”

Zelf hanteren ze thuis één gouden regel: komt er iets nieuws binnen, dan gaat er iets anders uit. “Zo blijft het huis levendig en blijft er plek voor nieuwe vondsten.”

Vrijheid boven alles

De behoefte aan een stenen winkel heeft Mariette nooit gehad. “Ik moet kunnen uitvliegen wanneer ik wil. Een webshop is tijdrovend, zeker. Maar het geeft me wél vrijheid. Ik ben een nachtvlinder, dus ik werk vaak als de rest van de wereld slaapt. Zelfs het inpakken doe ik dan.”

Toekomstplannen? “Ik zou graag nog eens in Hongarije gaan inkopen. Een handelaar waar ik vroeger veel kocht, haalde daar zijn mooiste stukken vandaan. Nu hij ermee gestopt is, wil ik die route zelf nog eens ontdekken.”

Tot die tijd blijft Malle Jet gewoon doen waar ze het beste in is: zoeken, vinden, bewonderen en fotograferen, en vooral: delen met gelijkgestemden. Met iedereen die valt voor de schoonheid van verval, voor vondsten met een ziel en voor een interieur dat met liefde is opgebouwd.

www.mallejet.nl
Instagram: @lampemariette
Facebook: MalleJet Antiek en Brocante